Se entiende por prevención de riesgos laborales el conjunto de actividades o medidas adoptadas o provistas en todas las fases de la actividad con la finalidad de evitar o disminuir los riesgos derivados del trabajo.
Existen muchos peligros para la salud de los trabajadores, que es necesario identificar y controlar adecuadamente.
La ley estructura la prevención de Riesgos en cuatro grandes áreas de estudio:

• Seguridad en el trabajo
• Higiene industrial
• Ergonomía i psicosociología aplicada
• Vigilancia de la salud

a) seguridad en el trabajo
Disciplina que estudia todos los riesgos derivados del trabajo con máquinas, herramientas y todos aquellos factores de los que se pueden derivar accidentes. El control de los riesgos laborales supone, un mayor bienestar social para los trabajadores y una reducción significativa en los costes de la empresa por bajas y absentismo laboral. es necesario establecer procedimientos de actuación, investigar accidentes e incidentes, y formar e informar a los trabajadores de los riesgos y como evitarlos.

b) higiene industrial
El control de la exposición continuada a factores adversos se hace cada día más importante para preservar la salud de los trabajadores y, por tanto, su presencia debe ser detectada y evaluada como instrumento de prevención de las enfermedades profesionales y de las enfermedades relacionadas con el trabajo.

c) ergonomía y psicosociología aplicada
lLa adecuación del lugar físico a la persona y la adecuación psíquica al puesto de trabajo conforma esta rama técnica de la Prevención de Riesgos Laborales. Engloba dos especialidades muy distintas: la ergonomía analiza la adecuación del entorno, medios y sistemas de trabajo a la persona; y la psicosociología se ocupa de todos aquellos aspectos relacionados con la influencia del trabajo sobre el bienestar psíquico de los trabajadores, situaciones de tensión, estrés, carga de trabajo…

d) vigilancia de la salud
Su objetivo es ocuparse del estado de salud de los trabajadores frente a los posibles Riesgos derivados de su actividad laboral y contribuir a la implementación de las medidas correctoras idóneas. Se refiere a la administración de pruebas y la aplicación de procedimientos médicos a los trabajadores, con el objetivo de detectar daños derivados del trabajo y de la existencia de algún factor al puesto de trabajo relacionado en cada caso.